 |
|
Le conseil de famille : votre plus sage investissement.
La création du conseil de famille est une façon de restaurer l'équilibre entre la famille et l'entreprise.
Un entrepreneur ayant du succès en affaires a déjà confié que: " Le plus haut niveau de réussite en affaires ne pourra jamais compenser la défaite au plan familial ".
Il y a une dizaine d'années, cet entrepreneur a posé des gestes de sorte que son partenariat avec son frère le plus vieux ne soit pas miné par l'envie et le ressentiment. Il a procédé à la répartition en parts égales des actions votantes entre son frère et lui-même, malgré que son défunt père lui ait cédé le contrôle. Ce faisant, il a rétabli ce qu'il considérait une injustice commise par son père et a renforcé sa relation avec son frère. Aujourd'hui cette entreprise est un excellent exemple de partenariat familial.
Malgré les conversations de salon prêchant des valeurs familiales, nous vivons dans une ère ou la réussite matérielle est plus prisée que de bâtir une famille solide. Les liens familiaux sont d'autant plus fragilisés par les nouvelles technologies. Nos enfants grandissent dans un environnement électronique ou ils investissent plus de temps dans les jeux vidéo et les sites d'échanges verbaux d'Internet (chat rooms) que dans le développement de la réciprocité et la confiance nécessaire pour l'établissement de relations " face à face " avec d'autres être humains.
Malheureusement, dans les entreprises familiales, les relations familiales prennent un second rang. Le travail dans l'entreprise est perçu comme réel et concret, nécessitant une planification prudente et un investissement d'efforts et de ressources matérielles, tandis qu'il est assumé que le travail entourant la famille prendra soin de lui-même. D'autant plus que le travail entourant la famille est fréquemment relégué à la " mère " pendant que " l'homme " focalise son attention et ses énergies sur le travail dans l'entreprise. Cette persévérance au maintien de la répartition entre les genres crée une érosion de la collaboration familiale et est nuisible à l'entreprise. Nombreux entrepreneurs se plaignent de conjointes qui sont détachées et ignorantes des activités de l'entreprise. Ironiquement, ils reconnaissent rarement jusqu'à quel point ils sont aliénés de leurs familles.
L'atteinte d'un meilleur équilibre entre la famille et l'entreprise nécessite l'élévation de la famille au statut qu'elle mérite. Cela veut dire d'y porter attention et d'investir efforts et ressources dans l'organisation de la famille. Tout comme l'entreprise qui nécessite un comité aviseur/conseil d'administration efficace pour la gouverner, une famille propriétaire d'une entreprise (quelque soit la taille), ou sont impliqués plusieurs membres de la famille, a besoin de son propre forum avec des règles et des procédures formelles afin d'assurer une gouvernance réussie.
Un conseil de famille enseigne aux membres de la famille, leurs droits, leurs responsabilités et leurs privilèges face à l'entreprise. Le conseil fournit le forum pour discuter des situations entourant la continuité et la succession. Il joue un rôle vital dans l'élaboration des politiques de la famille et dans la résolution de conflits tels; le recrutement ou le licenciement de membres de la famille, de la répartition de bénéfices marginaux jusqu'à l'utilisation de la propriété familiale de villégiature. Le conseil est responsable de la préservation et de la poursuite des traditions familiales de même que d'insuffler aux plus jeunes une responsabilité d'intendance pour voir à s'assurer qu'une meilleure entreprise, plus forte soit transmise aux générations futures.
Une des fonctions les plus importantes du conseil de famille est d'articuler les valeurs intrinsèques de la famille et de les communiquer aux gestionnaires et aux membres du conseil de l'entreprise. Certaines familles désirent que leur entreprise se conforme et favorise une éthique particulière. D'autres ont un engagement profond sur les impacts sociaux et environnementaux des activités de l'entreprise. Est-ce que les effluents de l'usine polluent la source d'approvisionnement d'eau locale? Est-ce que l'entreprise recrute suffisamment de femmes et de membres des minorités visibles?
Ce type de questionnement surgit plus fréquemment qu'on l'imagine au cours des opérations journalières. En l'absence des conseils en provenance des actionnaires de la famille, le conseil et la direction de l'entreprise seront dépourvus de l'orientation nécessaire à la prise de décision relative à ce type de questionnement. Dans une entreprise à propriétaire unique, une seule personne a toute l'autorité de prendre toutes les décisions. Les lignes directives de gouvernance entre la famille et l'entreprise, et celles entre la gouvernance et la direction, sont totalement embrouillées, même non-existantes. Les décisions critiques de tous les jours sont étroitement liées aux valeurs d'un individu, souvent sans que celui-ci s'en rende compte.
Toutefois, lorsque l'univers des dépositaires légaux s'élargit, cela n'est plus possible. Une question pressante se pose; qui devrait participer à la prise de décisions reliées aux valeurs, et les valeurs de qui primeront-elles ? Les concepts traditionnels de la gouvernance de l'entreprise placent la responsabilité sur les épaules du conseil d'administration. Le conseil d'administration d'une entreprise familiale ne peut prendre ces décisions de façon responsable, de façon à représenter les intérêts des actionnaires, sans que la famille soit consultée. Les questions liés à l'entreprise et celles liées à la famille doivent être traitées séparément, sinon ni les unes ni les autres ne seront abordées de manière adéquate. Les questions familiales doivent être discutées dans un forum distinct, le conseil de famille.
Plusieurs familles sont peu confortables à la tenue de réunions formelles et procédurales, croyant que les relations familiales devraient être décontractées et spontanées. Cette fréquente objection à la création de conseils est compréhensible, mais irréaliste. Lorsqu' une famille est profondément impliquée dans une entreprise dont les enjeux sont élevés et qui doit se pencher sur de nombreuses questions complexes, les sujets de questionnement ne peuvent être résolues de manière équitable et ordonné si les discussions prennent place au moment de réunions familiales improvisées et informelles.
Au moment de la planification de la relève, le conseil de famille peut devenir une force stabilisatrice apportant une contribution importante au façonnement de l'avenir de l'entreprise. Lorsqu'un changement de leadership approche, il y a fréquemment en jeu des pressions concurrentielles qui présentent des défis aux hypothèses assumées par le passé et qui nécessitent un repositionnement stratégique de l'entreprise. À ce carrefour, les réalités du marché se heurtent fréquemment aux valeurs et aux traditions familiales, et peuvent déclencher de la discorde intergénérationnelle, qui, selon la manière dont on s'y prend, peut soit faciliter ou entraver le processus de transition de la relève. Il est une responsabilité fondamentale du conseil de famille de créer les conditions propices qui permettront au processus de relève de résoudre les questions complexes. Le conseil est responsable de définir l'implication de la famille dans l'entreprise et de préparer les membres de la famille à agir de manière constructive au sein d'un système de gouvernance.
Premièrement et avant tout, le conseil de famille doit transmettre au conseil d'administration un message en clair quant à la répartition du leadership entre les membres et non-membres de la famille qu'il désire voir contribuer au cours de la prochaine génération. Lorsque le conseil de famille opte pour que la direction demeure dans les mains de la famille, il doit alors assigner au conseil d'administration la responsabilité d'appuyer le développement de membres de la génération montante qui présentent un potentiel à assumer des positions à la haute direction de l'entreprise. S'il n'y a aucun candidat membre de la famille représentant un potentiel pour le poste de Pdg, ou si la famille désire éviter une concurrence potentiellement destructive pour l'obtention du poste, le conseil de famille peut s'adresser au conseil d'administration et lui demander d'élaborer une liste de gestionnaires professionnels externes en mesure d'assumer éventuellement la relève des dirigeants actuellement en postes. La famille peut aussi demander au conseil d'administration d'appuyer le développement d'une équipe de direction composée de membres et non-membres de la famille. L'élaboration de la structure qui réglementera l'implication de la famille dans la gouvernance de l'entreprise, et la formation et l'intégration des membres de la famille qui oeuvreront au sein de cette structure, sont deux des plus importantes fonctions dévolues au conseil de famille.
Quoique le renforcement des liens familiaux est souhaitable pour son propre bien, les bénéfices qu'en retirera l'entreprise ne doivent pas être sous-estimés. Lorsque les actionnaires sont satisfaits et engagés, l'entreprise est beaucoup plus apte à capitaliser sur les avantages d'être une entreprise familiale, incluant : la perspective de l'investissement à long terme; une volonté de demeurer unis; un engagement pour la qualité et une culture organisationnelle qui encourage la loyauté et un engagement enthousiaste du personnel. L'inverse est également vrai. Lorsque les relations familiales deviennent dysfonctionnelles et que les actionnaires ne parviennent plus à maintenir une vision commune, il adviendra tôt ou tard un drainage des ressources financières de l'entreprise dans le but de racheter certains partenaires ou pour régler de coûteux litiges.
L'existence même du conseil de famille est un signal que les affaires de la famille ont une priorité absolue et doivent retenir l'attention de manière structurée. Il est impératif de reconnaître qu'en l'absence de l'appui et de l'éducation continue de la famille, il ne peut y avoir d'entreprise familiale.
Traduit de l'anglais par Ronald Parenteau, CRHA. Source : Ivan Lansberg
|
|
|
|
|
|
|
|
| |
|
 | Imprimer cette page |
|
|
 | Envoyer à un ami |
|
|
|
|
